Kuchnia staropolska słynęła z tego, że pełno było w niej najróżniejszych wędlin i mięsiw. Szlacheckie stoły zastawiane były ubitą dziczyzną – dzikami, zającami, mięsem sarnim. Nie brakowało upieczonych w całości prosiąt, koniecznie musiał być także drób. Żadna uczta i żadne święto nie mogło obejść się bez wędlin i kiełbas. Do dziś polskie mięsa, a zwłaszcza kiełbasy, cenione są na całym świecie dzięki niepowtarzalnemu, wyjątkowemu smakowi i aromatowi.
Do tej sławy polskich kiełbas przyczyniły się bez wątpienia tradycyjne, dawne metody i receptury ich przyrządzania. Dzięki np. wędzeniu kiełbas w dymie z jałowca lub z aromatycznych drzew owocowych, kiełbasy zyskują odmienne, specyficzne smaki. Co ciekawe dwie spośród polskich kiełbas – kiełbasa myśliwska i kiełbasa jałowiecka – zostały zarejestrowane na unijnej liście produktów wysokiej jakości jako “gwarantowane tradycyjne specjalności”. Oznakowanie to nie dotyczy regionalnego pochodzenia produktu, lecz podkreśla tradycyjny charakter wytwarzania lub składu takich produktów.
Do tradycyjnych potraw mięsnych spożywanych u nas w kraju od wieków należą szynki różnego rodzaju, balerony, polędwice i boczki. Charakterystyczne dla kuchni polskiej są także pasztety przyrządzane z różnego rodzaju mięsa, także z dziczyzny. Szczególnie w święta wielkanocne nie może zabraknąć u nas na stołach mięsiw i wędlin. Spożywamy wówczas szynkę, pasztety, pieczony schab i białą kiełbasę. Popularna polska mięsna potrawa to pieczona lub gotowana wieprzowa golonka. Kiedyś golonka była jedzeniem spożywanym przez mieszkańców wsi, dziś zjeść można ją w niemal wszystkich restauracjach serwujących tradycyjne polskie dania.
Oczywiście rodzaj spożywanego mięsa zróżnicowany jest u nas regionalnie. Wiele potraw mięsnych występuje w tradycyjnej kuchni śląskiej, słynącej ze swej pożywności, tłustości i kaloryczności. W Wielkopolsce do tradycyjnych dań należy salceson. Tradycyjny wielkopolski salceson biały przygotowywany jest ze słoniny z podbrzusza wieprza, z serca, nóg i ozoru, do tego dodawało się chleb bez drożdzy. Następnie wszystko krojono w paseczki, dodawano pieprzu i soli, formowano i gotowano w rosole. W kuchni podlaskiej tradycyjną, regionalną potrawą jest kindziuk litewski – wędlina z mięsa wieprzowego o pieprznym smaku. Z kuchni mazowieckiej słynne są flaki po warszawsku, a kiedyś popularny był kurczak po polsku – nadziewany siekanymi podrobami, wymieszanymi z natką pietruszki, bułką i jajkiem. Podobnie smalec – wieprzowy tłuszcz stopiony ze skwarkami, kawałeczkami mięsa, cebulą i czosnkiem – to tradycyjny przysmak polski.